Behoren bloeddiamanten binnenkort tot het verleden?
Een bloeddiamant verwijst naar een diamant gedolven in oorlogsgebied. Dit gebeurt meestal in Afrika waar ongeveer tweederde van de diamanten in de wereld worden gewonnen. De opbrengst van de verkoop van deze bloeddiamanten wordt gebruikt om rebellengroeperingen te financieren.
Het certificeringssystem van de Verenigde Naties
Dit wilde de Verenigde Naties in 2002 een halt toeroepen. Hieruit is het certificeringssysteem (Kimberley Process Certification Scheme) voor diamanten ontstaan, waarbij de EU-landen en 46 andere landen afspraken hebben gemaakt om te voorkomen dat er in de toekomst nog bloeddiamanten verhandeld worden. Het voornaamste doel is om te voorkomen dat bloeddiamaten op de wereldmarkt komen door ze te certificeren voordat ze verscheept worden naar andere landen. En tevens om de consument er van te verzekeren dat ze geen diamanten kopen waarmee oorlogen en de schending van de mensenrechten worden gefinancieerd.
Helpt het systeem de handel in bloeddiamten tegen gaan?
Op de vraag of het certificeringssysteem ook daadwerkelijk de verkoop van bloeddiamanten tegen gaat zijn de meningen verdeeld. Volgens de diamantindustrie werkt het systeem prima omdat van 99% van de diamanten de herkomst te bepalen valt. Maar er zijn ook organisaties die het hier niet mee eens zijn omdat zelfs maar een klein deel van de diamanten die uit oorlogsgebieden komen voor enorme consequenties kunnen zorgen. Door deze tegenstrijdige meningen staat het Kimberley Process momenteel onder flinke druk.
De herkomst van edelstenen bepalen
Maar er is hoop. Het Amerikaanse bedrijf Materialytics beweerd dat ze het land van herkomst van een diamant kunnen bepalen met een betrouwbaarheid van 95 %. Het bedrijf kan door middel van lasers de chemische samenstelling van een mineraal bepalen, die vervolgens worden vergeleken met een database van eigenschappen van dat mineraal. Indien er voldoende monsters van mineralen uit de veschillende mijnen in de database staan, kun je aan de hand van de chemische samenstelling bepalen uit welke mijn de edelsteen of diamant afkomstig is.
De analyse van de edelstenen
Met de laser zetten ze een zeer kleine hoeveelheid van het mineraal om in plasma, dat wordt geanalyseerd met een instrument dat lichtstralen en de lichtintensiteit kan meten. Het lichtspectrum van het mineraal wordt op 2 miljoen unieke punten bestudeerd en door middel van een test weten ze uit welke mijn het mineraal of de diamant afkomstig is.
Een bijkomend voordeel van deze techniek is dat er meteen bepaald kan worden of een edelsteen echt is of gemaakt door de mens. Het bedrijf heeft momenteel vijftigduizend monsters uit zestig landen verzameld, dus er is al een flinke stap gemaakt met het in kaart brengen van alle chemische samenstellingen. Wellicht kan dit bedrijf in de toekomst een belangrijke bijdrage leveren in het beƫindigen van de handel in bloeddiamanten. En komt er een einde aan al het bloedvergieten.