Karaat voor goud en edelstenen. Wat is het verschil?
In de edelsteenhandel en goudsmederij hoor je vaak de term karaat. Maar wat betekent dat nu eigenlijk? Laten we met de edelstenen beginnen. De naam is waarschijnlijk ontleed aan een vrucht Keration van de Johannesbroodboom. Vanaf 1907 werd in Europa en in Amerika het metrieke karaat (kt) van 200 mg of 0,2 g ingevoerd. Daarvoor hadden verschillende landen hun eigen karaat, dat ongeveer overeenkwam met de massa van een zaadje van de Johannesboom. Het karaat wordt onderverdeeld in breukgetallen (bijv. 1/16 kt) of in decimalen (bijv. 1,25 kt) of in 100 punten. Eén punt is dan 0,01 kt ofwel 2 miligram en zelfs zo’n klein gewicht kan van grote betekenis zijn bij de prijsbepaling.
Het karaat van de edelsteen
Het karaat van de edelsteen moet je niet verwarren met het karaat uit de goudsmeedkunst. Bij goud is karaat (K) geen gewichtseenheid maar heeft het betrekking op het gehalte. Zuiver goud is 24 karaats. Met 18 karaats goud wordt bedoeld dat 18 van de 24 delen van de legering bestaat uit zuiver goud; de rest is zilver of koper en wordt bij het goud gevoegd om de hardheid van het goud te vergroten. Hierdoor behoud het goud zijn vorm als er een sieraad van wordt gemaakt. Kortom het karaat van goud en edelstenen zijn twee totaal verschillende eenheden, die niet met elkaar verwisseld moeten worden.